מה אם זו טעות?

״תנשמי.״
היא הביטה בדמותה במראה, שציוותה עליה לנשום. ״תנשמי.״
במבט ראשון, הכלה הלחוצה שנשקפה מן המראה הייתה יכולה להיות כל כלה רגילה ביום חתונתה. אבל היא לא הייתה כלה רגילה. ראשית, היא סירבה לנעול נעלי עקב, ובמקום היא נעלה זוג סניקרס לבנות. שנית, היא בחורה מיוחדת, שעומדת להינשא לבחור מיוחד.
״לילי!״ דלת החדר נפתחה בפתאומיות. לילי מיהרה להסתתר מאחורי הפרגוד.
״לילי, זו רק אני. הוא יודע לא להתקרב לפה עד החתונה.״ רוז חייכה אליה, מדברת על לא אחר מאשר בעלה העתידי של לילי - סקורפיוס מאלפוי.
לילי יצאה באיטיות מאחורי הפרגוד, מביטה בבת דודתה בלחץ.
״תראי מה הבאתי לך,״ חייכה רוז, לא מודעת למה שעובר על לילי ברגעים אלו. היא נתנה לה קופסה. ״רוז?״ לילי הביטה בה בבלבול, פותחת את הקופסה. ״למה יש פה נעלי עקב לבנות?״
״כי אין סיכוי שאת תתחתני בסניקרס.״ רוז אמרה בהחלטיות. לילי נאנחה. היא עמדה להתווכח על האפשרות החדשה שבת דודתה נתנה לה, כשהבינה שלמרות שזה היום שלה, השושבינה הראשית שלה תנצח בוויכוח.
לילי התיישבה, מסיטה בעדינות את השמלה שלה מרגליה, ומרימה אותן לעבר רוז, שכבר התחילה לפרק את השרוכים. היא נעלה לה את העקבים בעדינות, מחייכת. ״לילי, את כל כך יפה.״
לילי משכה באפה. ״רוזי...״ היא התחילה, כשעוד מישהו נכנס לחדר.
״רוז, השושבינות האחרות צריכות אותך.״ ג׳יני והרמיוני עמדו שם, נועצות מבטיהן בלילי. רוז יצאה מהחדר, משאירה את לילי להתפעל מהמהירות בה היא צועדת עם עקבים.
ג׳יני התיישבה ליד לילי, מביטה בנעלי הסניקרס המוטלות על הרצפה. הרמיוני צחקקה. ״לילי, את יודעת שגם אמא שלך רצתה לצעוד לעבר הארי בנעליים נוחות?״ ג׳יני הסמיקה. ״אבל זה היה ג׳ורג׳ שבסוף שכנע אותה לנעול עקבים.״
לילי הביטה באימה, שמחה לדעת שהיא לא המשוגעת היחידה שרוצה שיהיה לה נוח ביום הכי חשוב בחייה. ״איך את?״ שאלה ג׳יני ברכות, מניחה יד מנחמת על כתפה של ביתה. לילי נשמה עמוק. ״אני לא אעמוד בזה.״ השתיים המבוגרות יותר צחקו. ״את כן, חומד. זה טבעי שתהיי לחוצה.״ לילי עמדה לענות להן, להגיד להן שהיא כבר לא בטוחה שזו ההחלטה הנכונה - כשאלבוס נכנס לחדר. ״אבא ודוד רון מחפשים אתכן,״ הוא הודיע בשקט. ג׳יני והרמיוני נפרדו מלילי ומלאבוס, ויצאו מהחדר. לילי די שמחה שהוא שם. ״תגיד לי שאתה האחרון שמבקר אותי.״ היא אמרה, מתוסכלת מכך שבכל פעם שהיא מתחילה לספר למישהו את מה שהיא מרגישה, האנשים בחדר מתחלפים.
אלבוס חייך, מתיישב לידה. ״לא, ג׳יימס צריך לבוא ברגע שהוא ומריה יצליחו להרגיע את התינוק.״ הוא אמר בשובבות.
מריה הייתה אישתו של ג׳יימס מזה שלוש וחצי שנים. התינוק שלהם רק בן כמה חודשים. ״זה מפריע לך?״ לילי שאלה לפתע. אלבוס הביט בה בבלבול. ״מה מפריע לי?״
״שאני מתחתנת לפניך.״ לילי נשמה עמוק. ״אני אבין אם כן. אתה יודע מה? אם זה מפריע לך כל כך, אני מוכנה לדחות את ה-״
אלבוס הניד בראשו לשלילה, קוטע אותה. ״אני נהנה מחיי הרווקות, אני חושב שאני אנצל אותם לעוד קצת זמן.״ הוא נעץ בה מבט משתומם. ״לילי, זה רק נדמה לי, או שאת עמדת לדחות את החתונה?״
לילי החווירה. ״אני עושה את הטעות הכי גדולה של החיים שלי, אני יודעת.״
״על מה את מדברת? לילי, עם כל הכבוד שאין לי כלפיי מאל- כלומר, סקורפיוס, את והוא משלימים זה את זו.״
לילי נשכה את שפתה. ״הוא אוהב אותך,״ אמר אלבוס. ״ואני יודע כמה את אוהבת אותו. אני לא מבין איך זו יכולה להיות טעות.״ לילי השפילה את מבטה, אובדת עצות. ״אבל-״
״לילי, מה קרה?״ אלבוס התחיל לדאוג. ״הוא פגע בך? יש סיבה אחרת לחתונה?״
״לא, לא.״ לילי מיהרה להרגיע אותו. ״סקורפ לא עשה לי כלום, באמת.״ אלבוס בחן את פנייה. ״אז תספרי לי, אם כך. מה קרה.״
לילי עצמה את עיניה. ״מה אם ברגע שזה יהפוך לרשמי, שאנחנו נשואים, אז זה פשוט ידרדר? מה אם נתחיל לריב?״
״לילי, כל זוג רב. אבל מוצאים פתרון, זה כל העיקרון בזוגיות - להגיע לפשרה.״ אמר אלבוס ברכות. ״וסקורפיוס יודע שאם הוא יתעסק איתך, אנחנו נתעסק איתו. תאמיני לי שהוא יודע למה הוא נכנס.״
לילי שתקה.
״הוא ביקש את האישור שלנו,״ אמר אלבוס, גורם ללילי להביט בו. ״אחרי שהוא ביקש את ידך מאמא ואבא, הוא בא וביקש מג׳יימס וממני.״
״ב-באמת?״ לילי הופתעה.
״הוא עד כדי כך אוהב אותך, לילי. הוא היה משוכנע שלא נסכים, והוא ידע שזה יפגע בך אם נריב איתו. אבל הוא שכנע אותנו, רק בשבילך.״
לילי הרגישה דמעות של התרגשות עולות לעיניה. ״הוא באמת בחור טוב, נכון?״
אלבוס הנהן, מחבק אותה. ״יש לך פרפרים בבטן, זה הכל. את צריכה להתחתן איתו.״ לילי טמנה את פרצופה בחזהו, מרגישה יותר טוב.
״תודה, אל-״
״אוו, חיבוק משפחתי!״ ג׳יימס נכנס לחדר, קופץ על שניהם בחיבוק ומשכיב אותם על הספה.
״ג׳יימס! אתה תהרוס לי את התסרוקת, ואז רוז תרצח אותך!״ קראה לילי, ספק ברוגז, ספק בצחוק.
כל השלושה פרצו בצחוק.
״לילי, סקורפיוס חייב לתת לנו לחטוף אותך מידי פעם,״ חייך ג׳יימס.
הבנים חייכו בשובבות. לילי נאנחה, אבל בתוכה היא הייתה שמחה. עם כל הפגמים שלה ושל המשפחה המופרעת שלה, סקורפיוס רוצה להצטרף אליהם. והיא מסכימה.