הקנטאור הכחול וחבריו

אקסימילי אסגרות איסתיל התלבט אם זה בטוח להשתנות לבן אדם היכן שאנשים רואים אותם.

<הנסיך ג'ייק, אני רוצה להשתנות לאדם>

אמר אקס בדיבור מחשבה פרטי, כך שרק הנסיך ג'ייק שמע אותו.

הנסיך ג'ייק הנהן ואקס התחיל להשתנות.

כשטוביאס ראה אותו משתנה, הוא ירד מהכתף של רייצ'ל אל האדמה והחל להשתנות גם הוא.

השינוי הראשון בגוף של אקס היה האף- לאחר שחש תחושה מוזרה בתוך ראשו,

צמחה לו בליטה מכוערת עם חורים גדולים בתחתיתה במקום חריצי הנשימה המעודנים שהיו לפני כן.

ואז רגליו הקדמיות נעשו קטנות יותר ויותר, עד שאקס נפל קדימה.

מרקו וג'ייק עזרו לו לקום בזמן שכל הגוף שלו התקצר, והזנב הגדול והמרשים כמו נשאב לתוך גופו עד שנעלם.

תחושה משונה נוספת, והופיע לאקס פה- חלל עם לשון ושיניים מתחת לאפו.

פרסותיו ברגליים האחוריות- אלה שלא נעלמו- הפכו לכפות רגליים אנושיות.

ידיו איבדו חלק מהאצבעות שלהן, אבל נעשו עבות וחזקות יותר.

ואז, תוך כדי שאוזניו משנות צורה ומיקום, נעלמה לו הפרווה הכחולה היפהפיה והותירה במקומה שיער דליל מאוד, חוץ מאשר על הקרקפת, ששם צמח שיער עבה וסבוך- ובגדים צמודים.

השינוי הסופי היה בעיניים- עיניו הראשיות של אקס נעשו פחות מוצלחות,

ועיני הגבעול שלו התקצרו עד שנעלמו, ואקס לא היה יכול יותר לראות לכל הכיוונים.

בו זמנית, טוביאס הפך מנץ לילד, ואיבד את נוצותיו וכנפיו בתהליך מצמרר למדי.

האיבר הציפורי האחרון שנותר בו היה המקור, עד שגם הוא הפך לפה אנושי.

"איכס," אמר אחד הילדים מהקבוצה שהאנימורפס פגשו, "זה היה תהליך ממש דוחה."

"עוד לא ראיתם אותנו הופכים לג'וקים," אמר טוביאס בעליזות.

טוביאס היה עכשיו ילד עם שיער בלונדיני פרוע.

אקס היה עכשיו ילד עם שיער חום מתולתל, עם ניצוצות זהב, ועור חום בהיר, בהיר יותר מעורו של מרקו אבל בהחלט כהה יותר מעורה של רייצ'ל.

"מה לעשות עכשיו, הנסיך ג'ייק?" שאל אקס.

"אל תקרא לי הנסיך ג'ייק," רטן הנסיך ג'ייק.

"כן, הנסיך ג'ייק!" הכריז אקס.

"הנסיך ג'ייק?" גיחך הילד ששרף את ידיו, "נסיך? אתה הבן של מלך אנגליה או משהו?"

הנסיך ג'ייק נראה נבוך.

"זאת סתם... שריטה שיש לאקס. הוא חייב שיהיה לו נסיך. אל תקראו לי ככה."

"כן, הנסיך ג'ייק!" הכריז הילד ששרף את ידיו וקד קידה עמוקה, "אני אשרת אותך עד סוף ימי!"

"סתום, ליאו," רטן בחור גבוה ובלונדיני עם עיניים כחולות.

"כן, הנסיך ג'ייסון!" הצדיע ליאו.

הילדה חומת השיער עם כוח השכנוע המשונה גלגלה עיניים וקראה: "במקום להתנהג כמו אידיוטים-" היא הסתכלה על ליאו- "בואו להמשיך את הפיקניק!"

אקס הרגיש שזה רעיון פשוט מופלא לבוא לפיקניק- לא בגלל דיבור ההקסמה אלא מפני שהוא מאוד אהב אוכל- והלך בעקבות כולם.

החבורה שבליבה האנימורפס נחתו הציגה את עצמה- ג'ייסון גרייס, פרסי ג'קסון, אנבת' צ'ייס, ליאו ואלדס, פייפר מקלין, הייזל לבסק, פרנק ז'אנג, ריינה, ניקו די אנג'לו והמאמן הדג'.

אקס אולי היה מתעניין במאמן הדג'- יצור בעל פרסות חייב להיות יותר הגיוני מבני אדם, אבל הוא היה עסוק מדי בלאכול מאכלים טעימים במיוחד שהופיעו מתוך כלי משוכלל במיוחד בשם "קרן השפע."

הנסיך ג'ייק אמר: "יש לי שאלה, אה.. ליאו- תאכל יותר לאט, אקס- השאלה שלי היא: איך אתה יכול לשרוף לעצמך את הידיים בלי להישרף?"

"תאכל יותר לאט, אקס," אמרה פייפר, ופתאום אקס החל לאכול בקצב נורמלי.

ליאו, ילד נמוך עם שיער חום מתולתל, עור חום בהיר, ואוזניים שדוניות אמר: "ובכן, הנסיך ג'ייק-"

"מצאתי את האדם שמעצבן יותר ממך, מרקו," רטנה רייצ'ל.

"-אני הבן של האל הפייסטוס, אל המחרשה והאש כך שיצא שאני בחור לוהט שיודע לבנות דברים ממש מגניבים."

מרקו נחר בבוז.

"בחור לוהט? בן של אל? אתה ממש עף על עצמך, הא?"

"הנסיך ג'ייסון עף על עצמו. ועף באופן כללי," ציין ליאו.

"אנחנו באמת בנים של אלים," הוסיף פרסי ג'קסון.

"אלים לא קיימים," אמר אקס, "הם חלק מהמיתולגיה שלכם. מיתוגוגיה. מיתותוגיה. מיתולוגיה זאת מילה יפה."

כולם בהו בו.

"אל"ף, אמר פרסי ג'קסון, "אתה נשמע כמו מגמגם מטורף.

בי"ת, אתה בעצמך עד לפני כמה זמן היית יצור מיתולוגי חייזרי שהופיע כאן עם החברים שלו באורח פלא, ואתה אומר לנו מה קיים ומה לא?

וגימ"ל, חכמולוג, נסה להסביר את זה!"

פרסי זימן גל אדיר של מים והטיח אותו בפניו של אקס.

"איך עשית את זה?" התפעל אקס.

האנימורפס נראו המומים.

"אני בנו של פוסידון, אל הים!" התגאה פרסי.

"כולכם בנים של אלים?" שאלה רייצ'ל בבילבול.

"כן," אמרה הייזל, "אני בת פלוטו, אל המוות והעושר."

אבני חן הופיעו לידה והיא הרימה אותן.

"אני בת אפרודיטה, אלת היופי והאהבה." אמרה פייפר.

"האלה שלך, רייצ'ל," רטנה קאסי.

"אם כבר, אז אלת המלחמה," גיחך מרקו.

"יצאת איתה פעם לקניות, מרקו?"

"אני הבת של אלת המלחמה, אתנה," אמרה אנבת'.

לאחר שכולם הציגו את ההורים האלוהיים שלהם, ("אם ג'ייסון הוא הבן של מלך האלים הוא באמת נסיך," גיחך ליאו,) ריינה פנתה אל האנימורפס ושאלה:

"אנחנו חצויים שנלחמים בגאיה, אלת האדמה המרושעת ובמפלצות שלה.

אבל מי אתם? מה הכוחות שלכם? אני יודעת שאתם נלחמים במשהו."

הפרק הקודם		הפרק הבא