להיות עני

הילד הקטן צרח, והוריו ריחמו עליו עד-כדי-כך, וקנו לו את הסוכרייה. הוא לא הבין למה לכל אחד מהילדים שבכית-הספר קנו סוכריה וקופסת שוקולד, ובשבילו מתקמצנים על סוכריה זולה בלבד. הוריו עבדו קשה בשביל שיהיה לו מה לאכול. אבל הוא עוד היה קטן. והוא לא הבין, שהם עניים. רק כעבור כמה שנים הבין מה משמעות המילה עני. זה קרה כשהוא נכנס לחנות, הוא היה אז בן תשע, ורצה שהוריו יקנו לו נעלי ריצה של נייק.

"לכל הילדים שבכיתה שלי יש נעליים כאלה. והן בהנחה היום! זה יהיה בזבוז לא לקנות." הוא אמר להוריו. אביו ואמו, שהיו עסוקים במשהו אחר באותו הרגע, אמרו לו:

"כמה הן עולות, בהנחה הזאת?"

"רק שלוש-מאות שישים ש"ח! זה הנחה מטורפת! במקום ארבע-מאות עשרים ש"ח!"

"אהה," אמר אביו. 

"אני מבינה," אמרה אמו. אף אחד מהם לא באמת הקשיב למה שהוא אמר.

"אז אני קונה!" אמר הילד, ששמו - שכחתי להזכיר - היה רונלד וויזלי. הוא שם אותן בעגלת הקניות, שעמדה ריקה כמעט, היות שהוריו היו חסכנים ביותר. הוא שם את נעלי-הריצה בעגלה, והמשיך בקניות. כשאמו ראתה את הנעליים בעגלה, היא שאלה:

"כמה אמרת שהן עולות, חומד?" אבל הוא היה עסוק בוופלת שוקולד שהיתה מונחת על מדף.

"אפשר אחת?" שאל אותה רון.

"מה אחת, נעל?" שאלה אותו אמו.

"לא, כמובן שלא! וופלה! היא בהנחה! גם! רק שלושה שקלים במקום שישה! וזאת וופלה איכותית וטובה. אז אני לוקח!" הוא שם את הוופלה בעגלה.

"חמוד שלי," אמרה אמו. "אביך עובד מאוד קשה בשביל הכסף הזה. וכרגע אין לנו מספיק כסף בשביל כל הדברים שאתה רוצה."

"בכל מקרה נקנה אותה." הוא השאיר אותה בעגלה, ואמו לא יכלה לראות אותו במצב הזה, כך שהשאירה אותה שם, למרות הבעיות הכלכליות.

כאשר הגיעו הביתה, ראתה אמו את החשבון ופלטה צרחה.

"רוני, חמודי, היכן הנעליים?" שאלה אמו.

"הן בארון!" הוא צעק. "הן נורא יפות ונורא נוחות, ונורא-נורא חמות בחורף וקרות בקיץ."

"אני מצטערת, אבל ניאלץ להחזיר אותן, חמוד שלי." היא אמרה. "מחירי הנעליים עלו מאוד, לצערי, ואנחנו לא יכולים לעמוד בהם. הנעליים הקודמות שלך עלו אך-ורק שמונים שקלים! איך המחירים עלו כל-כך?"

"אבל הן היו בהנחה!" אמר הילד הקטן, כמעט בבכי. "הן היו בהנחה! בבקשה, אמא, בבקשה! אמא, בבקשה! אמא, בבקשה -"

"רונלד וויזלי!" אמרה לו אמו בקול תקיף. "אני מצטערת," היא המשיכה ברכות. "אבל... אבל אנחנו עניים."

הילד הקטן פרץ בבכי ורץ לחבק את כלבו האהוב, קרמבו.